W przebiegu wstrząsu występują dwie fazy - wstrząs skompensowany i zdekompensowany.
Faza I - wstrząs skompensowany (zwany ciepłym). Mechanizmy autoregulacji organizmu zapewniają wystarczającą perfuzję komórkową. Objawy wynikają z reakcji współczulnej.
Faza II - wstrząs zdekompensowany (zwany zimny lub wstrząsem rozwiniętym). Reakcje obronne ulegają wyczerpaniu. Objawy wynikają z uszkodzenia narządów.
Nie, u takich pacjentów, a także u pacjentów z pęcherzem neurogennym, eradykacja Pseudomonas aeruginosa jest trudna, a czasem niemożliwa i leczenie stosujemy jedynie w przypadku występowania objawów ZUM.