Łańcuch przeżycia, czyli kluczowe czynności, które należy wykonać, aby zwiększyć szansę na przeżycie osoby z nagłym zatrzymaniem krążenia:

1. Szybka identyfikacja zagrożenia i wezwanie pomocy
2. Wczesne RKO
3. Wczesna defibrylacja
4. Zaawansowana pomoc medyczna i opieka poresuscytacyjna

• w stanach jednoznacznie oznaczające śmierć (np. dekapitacja),
• w terminalnej fazie choroby,
• u pacjentów, u których nie podjęto czynności resuscytacyjnych > 15 minut od zatrzymania krążenia,
• kiedy udzielenie pomocy wiązałoby się z niebezpieczeństwem dla ratownika