To zabieg polegający na ratunkowym otwarciu klatki piersiowej przez cięcie przednio-boczne i chirurgicznym zaopatrzeniu obrażeń, bezpośrednio zagrażającym życiu: odbarczenie tamponady, zaopatrzenie urazu serca, aorty, płuca. Dodatkowo istnieje możliwość wykonania bezpośredniego masażu serca.
Torakotomię ratunkową wykonuje się u pacjentów z urazowym zatrzymeniem krążenia lub skrajnym wstrząsem. Głównym wskazaniem są obrażenia penetrujące klatki piersiowej i tępe, zwłaszcza przy masywnym krwiaku opłucnej.
Przeciwwskazania bezwględne